Self Drive - Cow boys & Indians

Arrivo a Denver e ritiro dell’auto a noleggio. Denver, capitale dello stato del Colorado, sorge nelle pianure, ad est delle Montagne Rocciose. È conosciuta come Mile-High City, perché la sua altitudine ufficiale sul livello del mare, misurata sul quindicesimo gradino del Colorado State Capitol, ammonta a 1609 metri (5.280 piedi), ossia ad un miglio esatto. Storicamente è anche conosciuta come Queen City of the Plains, vista la sua importanza nell'economia agricola delle regioni circostanti. Pernottamento. 

Prima colazione e pasti liberi. Proseguimento per la località termale di Hot Springs, nel South Dakota, e visita di Mammoth Site, famosa in tutto il mondo, unico luogo che consente di vedere i resti fossili di ben 52 mammuth di epoca colombiana, risalenti a oltre 26,000 anni fa. La scoperta è avvenuta casualmente, nel corso di uno sviluppo edilizio nella zona. Pernottamento in hotel.

Prima colazione e pasti liberi. Partenza in direzione del monolito chiamato “Devil’s Tower” (la Torre del Diavolo), considerata una località sacra dagli indiani nativi. Appena entrati nel Montana, si potrà vedere Little Bighorn, il luogo in cui si svolse l’ultima battaglia decisiva fra il Generale Custer e i Sioux nel 1876. Proseguimento per Billings, percorrendo una delle strade più panoramiche d’America, la Beartooth Highway. Pernottamento in hotel.

Prima colazione e pasti liberi. Arrivo a Cody e visita del Buffalo Bill Historical Center, un agglomerato di 5 musei raggruppati in un unico edificio, che racconta la storia del West, sia da un punto di vista storico che sociale. Buffalo Bill, era lo pseudonimo di William Frederick Cody, un attore e cacciatore statunitense che fu anche soldato ed esploratore. Nel 1883 creò il Buffalo Bill Wild West Show, uno spettacolo circense dove venivano ricreate rappresentazioni western, fra le quali la battaglia di Little Bighorn, dove perse la vita il Generale Custer. Fra i protagonisti dello spettacolo, a cui partecipavano veri cowboy e pellerossa, ci furono il leggendario capo Sioux Toro Seduto, Calamity Jane e Alce Nero. Fu un successo negli Stati Uniti ed in Europa per più di vent'anni e divenne una delle attrazioni principali a Londra durante il Giubileo d’Oro della Regina Vittoria nel 1889 e all'Esposizione Mondiale di Chicago del 1893. Nel 1890, anche se ormai affermato showman di fama internazionale, Cody partecipò, col grado di colonnello, alle operazioni militari contro i Sioux che aveva già combattuto nel 1876. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione e pasti liberi. Lasciamo Yellowstone e, attraversando il Grand Teton National Park, si giungerà a Jackson Hole, un’ampia vallata nello stato del Wyoming con un’altitudine media intorno ai 2000 metri. Si potranno visitare località sciistiche e villaggi dalla vera atmosfera far-west, un tempo punti di incontro per lo scambio commerciale dei vari prodotti. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione e pasti liberi. Partenza per Salt Lake City, la capitale dello Utah che prende il nome dal Gran Lago Salato immediatamente a nord-ovest della città. Un tempo abitata dalle tribù di nativi americani degli Shoshone e degli Ute, è oggi considerata la capitale dei Mormoni. I primi insediamenti permanenti in questa valle furono infatti opera dei gruppi di mormoni che viaggiarono oltre i confini degli Stati Uniti alla ricerca di una zona isolata per praticare la loro religione lontano dalle ostilità subite negli altri territori. All'arrivo in questa zona, il 24 luglio 1847, il presidente della Chiesa, Brigham Young affermò “questo è il posto” secondo una sua visione, e designò il sito per il Tempio di Salt Lake, destinato ad essere il tempio più importante della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Costruito su Temple Square, nel centro della città, furono necessari 40 anni per il suo completamento, dal 1853 al 6 aprile 1893. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione e pasti liberi. Visita dell’Arches National Park, un’area naturale protetta degli Stati Uniti che conserva oltre 2000 archi naturali di arenaria che danno vita ad un paesaggio unico al mondo. Le prime popolazioni di cacciatori migrarono verso questa regione circa 10.000 anni fa alla fine dell’era glaciale. All'interno del parco sarà possibile effettuare passeggiate guidate lungo i vari sentieri, accompagnati da un Ranger. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione e pasti liberi. Intera giornata dedicata all'esplorazione del Parco Nazionale di Canyonlands. Due potenti fiumi, il Colorado e il Green, hanno scavato profondi canyons nel cuore di questa terra aspra e in parte ancora inesplorata, e Canyonlands, parco sconfinato, include alcuni dei più tortuosi, remoti e spettacolari paesaggi degli Stati Uniti continentali. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione e pasti liberi. Rientro a Denver e tempo a disposizione per visitare il Buffalo Bill Museum e assistere ad uno spettacolo tematico. Denver offre anche possibilità di fare acquisti e di curiosare in negozi specializzati nella vendita dell’artigianato locale e del tipico abbigliamento “Far West”. Pernottamento in hotel.