Tour escorted - Gran Tour dell'Alaska

Prima colazione americana in hotel. Giornata dedicata all’escursione all’interno del Denali National Park, il cui nome (denali) significa "il più grande" in lingua athabaska e fa riferimento alla sua estensione di 2.428.140 ettari, una superficie superiore a quella della nostra regione Sardegna. Prima dell'arrivo degli euro-americani, la zona era abitata da cinque diversi gruppi di lingua athabaska: Ahtna a est, Dena'ina al sud, Kuskokwim a ovest, Koyukon a nord, Tanana a nord-est. Gli indigeni conducevano una vita semi-nomade, spostandosi lungo i maggiori corsi d'acqua. La prima fondazione del parco si ebbe nel 1917, quando Charles Sheldon, naturalista e cacciatore, fondò il "Mount McKinley National Park", come riserva di caccia. Nel 1980, il Congresso triplicò l'estensione del parco aggiungendovi altri 4.000.000 di acri e rinominandolo "Denali National Park and Preserve". La zona fu anche dichiarata un'“International Biosphere Reserve”, importante per la ricerca sull'ecosistema subartico. Dal 1972 l'accesso al parco è vietato alle macchine private e un sistema di autobus è a disposizione dei visitatori. Il parco si suddivide in tre unità: “Denali Wilderness” area chiusa a qualunque tipo di caccia; “Denali National Park” che comprende i terreni aggiunti al parco nel 1980: qui gli indigeni possono praticare le attività tradizionali di sussistenza; “Denali National Preserve”, in cui sono permesse caccia e pesca, secondo le norme dello stato dell'Alaska. All’interno del parco troviamo lo “Stampede Trail”, sentiero che si inoltra nelle terre selvagge e che porta al Magic Bus dove è morto Chris McCandless, la cui vicenda è stata narrata prima nel libro “Into the Wild” di Jon Krakauer e poi nell’omonimo film di Sean Penn. Partenza in pullman con conducente/guida turistica messo a disposizione dal parco per scoprire i meravigliosi panorami, in particolare quello del Monte McKinley, e ammirare fauna selvatica di tutti i tipi (il parco ospita oltre 160 specie di uccelli e 39 specie di mammiferi, come orsi grizzly, orsi neri, lupi, mandrie di caribù e alci). Pranzo libero. Proseguimento per l’Eielson Visitor Center nel parco stesso, che offre viste eccezionali di paesaggi tipici dell’Alaska. Partenza per Fairbanks, la «Golden Heart City» situata nel cuore dell’Alaska. Sistemazione in hotel. Cena libera. Pernottamento.