Self Drive - Piantagioni e Great River Road

Arrivo ad New Orleans. Ritiro dell’auto a noleggio e trasferimento in hotel con la propria auto. Sistemazione nelle camere riservate. Cena libera. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione, pranzo e cena liberi. Partenza in direzione di Baton Rouge percorrendo quella che viene chiamata la “Great River Road”, una strada panoramica che parte a New Orleans e si spinge verso nord, storicamente costellata da Plantations e grandi fattorie, opulente magioni che regnavano sul territorio, circondate da capanne per gli schiavi neri ed altri edifici. Sono poche le piantagioni ancora esistenti, e sono preziose perché permettono al visitatore di ammirare interni magnifici e scoprire la storia e le abitudini di un passato che abbiamo visto solo nei film. Alcune piantagioni offrono anche la possibilità di alloggio. La prima sosta sarà alla San Francisco Plantation, colorata e perfettamente restaurata, una delle più visitate della River Road. Il tour della casa accompagna in 14 stanze riccamente decorate con soffitti dipinti a mano, porte istoriate e raffinati oggetti di antiquariato tra i più belli d’America. La sosta successiva sarà alla Oak Alley Plantation, certamente la più fotografata al mondo, al centro di un maestoso viale di querce, in stile neoclassico. Definita “la Big House”, è bello ascoltare le storie della gente che qui ha vissuto, passeggiare nell'immenso podere e fermarsi per il pranzo nel bel ristorante. Al termine della visita, proseguimento sino ad Houmas House Plantation. Sistemazione in hotel e pernottamento. 

Prima colazione, pranzo e cena liberi. Intera giornata a disposizione presso la bellissima piantagione di Houmas House, chiamata anche “The Sugar Palace”, in quanto un tempo era la più grande produttrice di zucchero in America, con una produzione annuale pari a 10 milioni di chili. Ci sono vari tour che si possono fare presso questa immensa magione e che trasportano indietro nel tempo per immaginare la vita del 1830. Nelle 16 stanze, ancora arredate in modo autentico con pregiati oggetti di antiquariato dell’epoca, si possono scorgere i gusti e le abitudini di un barone dello zucchero di fine 800. Tempo a disposizione per passeggiate negli immensi giardini del podere, 16 ettari ricchi di prati ben curati, querce secolari e Spanish Moss che pende romanticamente dai rami fino a toccare l’erba. Assolutamente da provare il ristorante che offre una versione sofisticata e molto curata della cucina del sud. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione, pranzo e cena liberi. Intera giornata dedicata alla visita della Nottoway Plantation, un castelletto di 64 camere costruito senza badare a spese sulle rive del fiume Mississipi. Una volta completata nel 1859, la casa di John Randolph (per lui, la moglie e gli 11 figli) aveva toilette funzionanti, mensole in marmo fatte a mano e piste di bowling. Si può visitare la White Room, dove 5 figlie di Randolph si sposarono, oppure la ricca Master Room, la camera da letto originale dei padroni di casa. Rientro a Baton Rouge. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione, pranzo e cena liberi. Partenza in direzione di Lafayette, fondata nel 1821 col nome di Vermilionville da Jean Mouton, un immigrato dall’Acadia di lingua francese. Nel 1884 venne rinominata in onore del Generale Lafayette che fu grande protagonista della Guerra d’Indipendenza Americana. Lafayette, un tempo centro agricolo e poi centro petrolifero, ha acquisito negli anni sempre più importanza anche come centro turistico in quanto è considerata il cuore pulsante delle culture Cajun e Creola. Si suggerisce la visita del Parco Nazionale Jean Lafitte e dell’Acadian Cultural Centre, per scoprire la storia e le origini degli abitanti francocanadesi della Louisiana (i Cajun) e di altre culture locali. Chi desidera spingersi a nord, oltre Lafayette, potrà recarsi nei pressi di Alexandria e visitare la Kent Plantation House, una casa colonica del 1800 in stile creolo-francese che rappresenta la struttura intatta più antica della Louisiana centrale. In alternativa si suggerisce uno “Swamp Tour”, che vi farà addentrare nella zona paludosa tipica della Louisiana per avvistare alligatori e uccelli rari: un’esperienza davvero tipica di questa zona del mondo. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione, pranzo e cena liberi. Rientro a New Orleans. Durante il tragitto si potrà fare una sosta presso una tipica “Crocodile Farm”, un centro per l’allevamento dei coccodrilli. Arrivo a New Orleans nel tardo pomeriggio. Suggeriamo une cena di addio alla città presso il Dickie Brennan’s Palace Steakhouse & Cafè, ristorante pluripremiato ma molto rustico ed autentico del Quartiere Francese. Pernottamento in hotel. 

Prima colazione libera. Mattinata a disposizione per gli ultimi acquisti e trasferimento libero in aeroporto.Riconsegna dell’auto a noleggio. Termine dei servizi.