Ormai da un trentennio cancellata dalle mappe stradali del continente americano, la Route 66 è da sempre considerata la “Mother Road” e il “road trip” per eccellenza, un itinerario che permette di incontrare bizzarre insegne al neon, cinema e teatri drive-in, diner improbabili, kitsch pompe di benzina e altre attrazioni uniche, a dir poco iconiche.
Attraversarla significa fare un viaggio nel tempo e nel mito americano: ma lungo la Route 66 cosa vedere? Ecco una piccola guida che ti permetterà di scoprire cosa scoprire percorrendo questa che è stata una delle prime autostrade totalmente asfaltate degli USA e la prima progettata e costruita per l’uso dei veicoli a motore.
Nessuna strada è famosa e leggendaria quanto la Route 66, considerata un luogo magico per tutti i viaggiatori del mondo, quasi uno stato mentale.
Si tratta di un percorso tracciato nel 1926 che collega Chicago a Los Angeles (per essere più precisi Santa Monica), passando il cuore degli Stati Uniti per ben 2.400 miglia. La strada attraversa tre fusi orari e otto stati (Illinois, Missuri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona e California) terminando esattamente all’incrocio del Santa Monica Boulevard con Ocean Avenue.
La Route 66 è stata una delle prime autostrade asfaltate con lo scopo di facilitare il transito dei tanti veicoli a motore, costruita per collegare le città degli Stati Uniti da est a ovest e che, nel tempo, è diventate una vera e propria icona della cultura americana. Il primo tratto è stato inaugurato nel 1926, ma la costruzione continuò fino al 1938, quando fu aperta completamente al traffico.
Questa strada era davvero innovativa per diversi motivi: era dotata di un sistema di scolo per evitare l’erosione del terreno, era illuminata e, soprattutto era una delle prime strade a essere segnalate con una serie di cartelli (quelli con il famoso numero 66) che la rese facilmente riconoscibile per i viaggiatori. La Route 66, permettendo il collegamento tra le comunità rurali e i piccoli centri urbani, svolse un ruolo importante nello sviluppo economico degli Stati Uniti, ma non solo, poiché divenne anche una via di fuga per molte persone che cercavano di scappare dalla Grande Depressione degli anni ‘30 e dalla siccità del Dust Bowl, una serie di tempeste di sabbia causate da decenni di tecniche agricole inappropriate e dalla mancanza della rotazione delle colture.
La Route 66 fu ufficialmente rimossa nel 1985 e oggi esiste con il nome di Historic Route 66, uno dei percorsi stradali più conosciuti al mondo.
Tutti gli americani, in modo o nell’altro hanno percorso almeno un tratto di questa che rimane una delle più famose del mondo. Oggi la maggior parte è ancora percorribile, anche se alcuni tratti sono stati sostituiti da autostrade o diventate strade secondarie. Percorrerla permette di ammirare numerose attrazioni lungo il percorso, così come godersi appieno i paesaggi e le attrazioni lungo la strada come le Montagne Rocciose, il Grand Canyon, Las Vegas e così via.
Proprio per offrire la possibilità di vivere questa esperienza, noi di UTAT viaggi abbiamo ideato il “tour Route 66: la strada madre che ha creato il concetto di strada” che parte dalla visita di Chicago e poi inizia a percorrere la strada, prevedendo alcune delle seguenti tappe:
Oltre a essere il punto di partenza ufficiale della Route 66, è una città fonte inesauribile di attività e intrattenimento, nonché sede dell’Historic Museum Route 66 dove ammirare diversi artefatti legati alla strada e opere di artisti che ne hanno tratto ispirazione.
Divenne capitale dell’Illinois grazie all’aiuto di un suo giovane avvocato chiamato, Abraham Lincoln, destinato a divenire uno dei presidenti americani più importanti. Da non perdere, infatti, la casa in cui visse Lincoln un must della Route 66 dedicata alla sua vita e alla carriera.
Così chiamata in onore di Luigi IX Re di Francia, è la città più grande costruita lungo la Route 66 tra Chicago e Los Angeles. Fondata sulle rive del maestoso fiume Mississipi nel lontano 1762, divenne presto il punto di accesso al Grande West e la vera città di frontiera. Oggi conserva molti edifici storici e permette di fare un vero e proprio viaggio nel tempo.
Situata nel nord-est dell’Oklahoma, è considerata la capitale dell’Art Déco degli Stati Uniti ; infatti, qui è possibile ammirare numerosi edifici, inclusa la stazione ferroviaria che ne sono un vero e proprio modello. La zona in cui sorge la città fu abitata dai nativi americani del popolo Creek, una delle cinque etnie locali costrette a lasciare questi territori. Particolarmente interessante il Philbrook Museum of Art, il museo d’arte che ha sede presso la casa del pioniere del petrolio Waite Phillips.
Questa località del Texas era ed è cruciale per la compravendita di bestiame che raccoglie numerosi ranch come il Cadillac Ranch, dove sono ammonticchiate, una sopra l’altra vecchie cadillac decorate con graffiti, una delle icone della Route 66. Ad Amarillo, inoltre, si trova il Route 66 Historic District, un tratto di circa 1 miglio che un tempo era considerato il cuore della Strada Madre e dove oggi sorgono locali, ristoranti e gallerie. Da non perdere il City Meat Market, un negozio affascinante in puro stile Route 66, e la stazione di servizio Conoco, in stile art déco che compare anche nel film d’animazione Cars.
Città di frontiera dell’Arizona, costituiva il punto nel quale la Route 66 serviva a dare accesso alle molte riserve dei nativi americani Navajo e Hopi erano stati confinati qui. Vale la pena attraversare il Parco Nazionale della Foresta Pietrificata, un’area che si estende su un vasto e arido altopiano dove, 225 milioni di anni fa, vivevano coccodrilli, anfibi e dinosauri, oggi caratterizzata da tronchi pietrificati dai colori particolarmente accesi all’alba e al tramonto.
Rappresenta il fenomeno geologico più grandioso del mondo. Questa immensa gola creata dal fiume Colorado nell’Arizona settentrionale è lunga circa 446 km, profonda fino a 1.600 metri e ha una larghezza variabile dai 500 metri ai 27 chilometri.
È la città dalle mille luci, dove il gioco d’azzardo legalizzato e la disponibilità di alcolici ad ogni giorno dell’ora e della notte le sono valse il soprannome di “Sincity” (città del peccato). La maggior parte delle cose da vedere a Las Vegas si trovano lungo la passeggiata sullo “Strip”, il famoso viale lungo circa 10 km ai lati del quale sorgono i caratteristici hotel a tema per i quali la città è conosciuta,
Famosa città balneare nello Stato della California situata nell’omonima baia, è circondata per tre lati dalla contea di Los Angeles: Pacific Palisades a nord ovest, Brentwood a nord, West Los Angeles a nord est, Mar Vista ad est e Venice a sud est. Da qui si raggiunge Desert House a Barstow, dove è situato il Route 66 Museum.
Se desideri maggiori informazioni sulla Route 66 e cosa vedere lungo questo percorso iconico, contattaci e ti forniremo anche tutte le indicazioni per prenotare questo viaggio meraviglioso on the road.
Da: Redazione Mar 12, 2024