Abhaneri

Abhaneri è un villaggio del Rajasthan orientale, nel distretto di Dausa, a circa novanta chilometri da Jaipur lungo la strada per Agra. È famoso per il Chand Baori, uno dei pozzi a gradini più grandi e profondi dell’India: una vasca quadrata con tredici livelli di scale disposte a zig zag su tre lati, che creano un gioco di geometrie e di ombre di grande effetto. Accanto sorge il tempio di Harshat Mata, dedicato alla dea della gioia, con sculture della stessa epoca. La sosta è breve, ma è una delle più sorprendenti del Triangolo d’Oro. Visitare Abhaneri significa scoprire l’ingegno con cui l’India ha custodito l’acqua nei secoli.

• Chand Baori: il grande pozzo a gradini, con migliaia di scalini su tredici livelli che scendono fino all’acqua, tra i più antichi e profondi del Paese.
• Il padiglione del pozzo: sul lato senza gradini, i piani con logge, colonne e nicchie, dove sono esposte sculture e frammenti trovati nel sito.
• Tempio di Harshat Mata: il santuario dedicato alla dea della felicità, ricostruito sulle rovine dell’originale, con pannelli scolpiti di divinità e danzatrici.
• Le nicchie del pozzo: sul fondo del Chand Baori, le piccole cappelle scolpite con immagini di divinità, legate ai riti dell’acqua.
• Il villaggio: le case di campagna, i campi e i carri, per uno sguardo alla vita rurale del Rajasthan orientale.
• Bhangarh: nei dintorni, la città fortificata abbandonata ai piedi delle colline dell’Aravalli, famosa per le leggende che la circondano.

Abhaneri ha il clima secco del Rajasthan orientale, con inverni miti e soleggiati ed estati molto calde. Il periodo migliore va da ottobre a marzo, quando la sosta al pozzo si fa piacevolmente sotto un cielo limpido; le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio offrono le ombre più belle sui gradini. Da aprile a giugno le temperature superano i 40 gradi e il sole sulla pietra chiara è forte, quindi servono cappello e acqua. Da luglio a settembre il monsone porta piogge brevi che riempiono il fondo del pozzo e rinverdiscono la campagna intorno al villaggio.

Ad Abhaneri si mangia la cucina contadina del Rajasthan orientale, semplice e sostanziosa. Il piatto di riferimento è il dal baati churma, con pagnotte cotte al forno, lenticchie e un dolce sbriciolato di grano e burro chiarificato, accompagnato dai pani di miglio e dal ker sangri, bacche e baccelli del deserto. Per uno spuntino ci sono le pyaaz kachori ripiene di cipolla e il lassi allo yogurt. Nella vicina Jaipur si trova il ghevar, il dolce a nido d’ape tipico della stagione delle feste, e i mercati offrono frutta e mandorle. Le soste lungo la strada per Agra servono spesso thali vegetariani completi.

Il Chand Baori fu costruito secondo la tradizione tra l’VIII e il IX secolo dal re Chanda, della dinastia Nikumbha, da cui prende il nome, insieme al tempio di Harshat Mata. I pozzi a gradini servivano a raccogliere l’acqua del monsone e a raggiungerla anche quando il livello scendeva nella stagione secca; erano anche luoghi di sosta e di incontro, perché sul fondo la temperatura è più fresca. Il tempio fu danneggiato in epoca medievale e in parte ricostruito. Oggi il sito è tutelato dal servizio archeologico indiano. Curiosità: il pozzo è apparso in film indiani e internazionali grazie alle sue scale scenografiche.

• Abhaneri Festival (autunno, date variabili): due giorni di musica, danze popolari e artigianato organizzati vicino al pozzo dall’ente del turismo del Rajasthan.
• Gangaur (marzo-aprile): la festa dedicata a Parvati, con le donne dei villaggi in abiti colorati e le immagini della dea portate in corteo.
• Teej (luglio-agosto): la festa dell’arrivo del monsone, con canti, altalene e processioni nella vicina Jaipur.
• Diwali (ottobre-novembre): la festa delle luci, quando le case del villaggio si illuminano di lampade a olio.
• La cultura dell’acqua (tutto l’anno): i pozzi a gradini del Rajasthan raccontano un’antica tradizione di raccolta e condivisione dell’acqua, ancora viva nei villaggi.