Jodhpur

Jodhpur è la seconda città del Rajasthan e una delle più scenografiche dell’India. Fondata nel 1459 da Rao Jodha, capo del clan dei Rathore, è dominata dal Forte Mehrangarh, costruito su una rupe alta oltre cento metri e considerato uno dei forti più imponenti del Paese. Ai suoi piedi si stende la città vecchia, con le case dipinte di azzurro che le hanno dato il nome di città blu. Visitare Jodhpur significa entrare nel Rajasthan più autentico, tra palazzi, mercati animati e l’atmosfera del deserto del Thar che comincia poco oltre le mura.

• Forte Mehrangarh: la fortezza sulla rupe, con le mura alte decine di metri, i palazzi interni finemente decorati e il museo con armi, portantine e miniature.
• Jaswant Thada: il cenotafio in marmo bianco del maharaja Jaswant Singh II, vicino al forte, con giardini e vista sulla città.
• La città blu: il quartiere sotto il forte, con i vicoli e le case azzurre, da scoprire a piedi o dalle terrazze.
• Torre dell’Orologio e mercato Sardar: il cuore commerciale della città vecchia, tra spezie, tessuti, braccialetti e verdure.
• Palazzo Umaid Bhawan: la residenza reale costruita tra gli anni Trenta e Quaranta del Novecento, in parte museo e in parte hotel.
• Giardini di Mandore: nell’antica capitale, i cenotafi dei sovrani immersi nel verde e il tempio delle divinità locali.

Jodhpur si trova ai margini del deserto del Thar e ha un clima secco e soleggiato per gran parte dell’anno. Il periodo ideale va da ottobre a marzo, con giornate calde e luminose e sere fresche, perfette per visitare il forte e i mercati. Da aprile a giugno le temperature salgono spesso oltre i 40 gradi e le ore centrali della giornata diventano faticose. Tra luglio e settembre il monsone porta piogge brevi e non abbondanti, meno intense che in altre regioni dell’India. La città è chiamata anche città del sole per il suo cielo quasi sempre sereno.

Jodhpur è famosa in tutto il Rajasthan per i suoi spuntini fritti e i suoi dolci. Il più celebre è il mirchi vada, un grosso peperone verde ripieno di patate speziate e fritto in pastella, seguito dalla pyaaz kachori, una sfoglia ripiena di cipolla. Da provare il makhaniya lassi, uno yogurt denso e cremoso arricchito con burro e zafferano, e la mawa kachori, un dolce fritto ripieno di latte condensato e frutta secca. Nei ristoranti si trovano i piatti classici della regione, come il dal baati churma e il laal maas, il curry di carne al peperoncino rosso.

Jodhpur fu fondata nel 1459 da Rao Jodha, sovrano dei Rathore, che spostò la capitale del regno di Marwar dalla vicina Mandore su una rupe più facile da difendere, dove fece costruire il Forte Mehrangarh. La città crebbe grazie ai commerci lungo le vie carovaniere tra Delhi e il Gujarat, e i suoi mercanti si arricchirono con oppio, rame, seta e datteri. Le case azzurre della città vecchia sono legate secondo la tradizione ai bramini, ma il colore serviva anche a tenere fresche le abitazioni. Curiosità: i pantaloni da equitazione chiamati jodhpur prendono il nome proprio da questa città.

• Marwar Festival (ottobre): due giorni di musica e danze popolari del Rajasthan, con spettacoli nel forte e nei palazzi della città.
• Rajasthan International Folk Festival (ottobre): il festival di musica tradizionale ospitato nel Forte Mehrangarh, con artisti da tutto il mondo.
• Diwali (ottobre-novembre): la festa delle luci, con il forte e la città illuminati da migliaia di lampade.
• I turbanti (tutto l’anno): a Jodhpur il turbante colorato è ancora parte dell’abbigliamento quotidiano e indica la comunità di appartenenza.
• Artigianato del legno e dei tessuti (tutto l’anno): mobili intagliati, stoffe tinte con la tecnica bandhani e ricami sono le specialità dei mercati cittadini.