Alla Scoperta dell'India

Arrivo all’aeroporto internazionale di New Delhi. Disbrigo delle formalità doganali ed incontro con l’assistente locale per il trasferimento in hotel. Check-in e sistemazione nelle camere riservate (dalle ore 14). Come benvenuto verrà regalato un Muoli: un filo di cotone colorato considerato sacro, utilizzato nelle cerimonie religiose in India; agli uomini viene legato al polso destro mentre alle donne al polso sinistro, poiché rappresenta il lato spirituale di ognuno. Pranzo libero.

Nel pomeriggio inizio della visita di Delhi, sede del governo della più grande democrazia liberale al mondo. Delhi copre la seconda area metropolitana più grande dell’India ed è considerata una delle capitali più belle del mondo. Essa è divisa storicamente ed urbanisticamente in due parti molto diverse tra loro: la Città Vecchia, caratterizzata da viuzze molto trafficate, edificata dai Moghul alla confluenza di importanti vie carovaniere che collegavano l’India nord-occidentale alle pianure del Gange; i quartieri moderni, progettati da Sir Edwin Lutyens all’inizio del XX sec., con un’imponente area amministrativa centrale destinandola alle pretese imperiali britanniche. La visita di Delhi inizia dal Qutb Minar, la cui costruzione iniziò nel 1199 per celebrare la vittoria sull’ultimo regno Hindu: si tratta del più alto minareto in mattoni del mondo, prototipo di tutti i minareti indiani. A seguire visita del maestoso tempio Sikh “Gurudwara Bangla Sahib” con le sue grandi cupoledorate; all’interno si trova il “lago miracoloso”, dove i credenti si immergono per ricevere  benefici, e la cucina del tempio che ogni giorno ospita miglia di persone a cui vengono distribuiti pasti gratuiti. Al tempio si può accedere solamente a piedi nudi (sono vietate anche le calze) insieme ai fedeli che si riuniscono in preghiera. Sosta fotografica all’India Gate (la Porta dell’India), creato per commemorare gli 82.000 soldati dell’esercito dell’India Britannica caduti tra il 1914 e il 1921 nella Prima Guerra Mondiale e nella Terza guerra anglo-afghana. Proseguimento della visita con il Palazzo del Parlamento (esterno) e la casa del Presidente dell’India (esterno), in perfetto stile britannico. Rientro in hotel. Cena e pernottamento. 

Prima colazione in hotel. Al mattino proseguimento della visita guidata di Delhi partendo dalla Jama Mosque. A seguire, tour caratteristico in risciò tra le strette vie del mercato delle spezie della Old Delhi. Vista panoramica del Forte Rosso, affacciato sul fiume Yamuna. Continuazione con il memoriale dedicato al Mahatma Gandhi. Pranzo libero. Nel pomeriggio partenza per Jaipur: conosciuta come la “Città Rosa”, vanta una ricca eredità storica ed architettonica ed è circondata da aspre colline, ognuna delle quali è coronata da grandi fortezze, palazzi, ville e giardini. Luoghi d’altri tempi che furono testimoni di processioni reali e fastose celebrazioni: fatta eccezione per il traffico caotico di biciclette, automobili e autobus, poco sembra essere cambiato. All’arrivo a Jaipur, sistemazione in hotel e cena. Possibilità di partecipare facoltativamente ad una lezione di cucina presso la  casa di una famiglia indiana. Pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Al mattino partenza per la visita di Fort Amber, risalente al regno di Akbar il Grande e circondato da bastioni fortificati che si affacciano sul Lago Moat. Salita in jeep e visita guidata del forte. A seguire sosta fotografica all’Hawa Mahal, conosciuto come il Palazzo dei Venti, con le sue 953 finestre. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita del City Palace, il Palazzo del Maharaja, che costituisce il cuore della Città Vecchia; alcuni appartamenti sono ancora abitati dalla famiglia dell’ultimo Maharaja (non visitabili) mentre nelle sale aperte al pubblico sono custoditi meravigliosi tesori. Visita dell’Osservatorio Astronomico, il Jantar Mantar, il più famoso dei cinque progettati da Jai Singh, precursore delle scienze e delle tecnologie in genere; il suo osservatorio risultò essere più preciso di 20 secondi rispetto ai manuali che servirono alla sua costruzione. In serata passeggiata nella Città Rosa per vedere le botteghe artigianali con possibilità di bere il famoso “Chai”, che è un vero e proprio rito in India. A seguire visita di in tempio indù per ammirare la preghiera serale. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Al mattino partenza in direzione di Agra. Lungo il percorso sosta a Abhaneri per ammirare quello che è considerato il pozzo più grande e profondo del mondo. Visita del tempio di Harshat Mata nelle vicinanze, dedicato alla dea della Gioia e della felicità.  Pranzo libero. All’arrivo ad Agra sistemazione in hotel. La città di Agra viene associata al periodo Moghul, i cui imperatori erano famosi per lo sfarzo della loro corte imperiale e per lo splendore delle capitali. Ad Agra si trovano numerosi ed importanti monumenti ma il più famoso è certamente il Taj Mahal. Cena e pernottamento in hotel. 

Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata alla visita del Taj Mahal. Considerato una delle 7 Meraviglie del Mondo moderno, è il più affascinante inno all’amore che sia mai stato realizzato ed è il più grandioso ed importante monumento dell’India, capolavoro architettonico: ci vollero 22 anni e 20.000 uomini per costruire questo monumento di marmo bianco, decorato con calligrafie e bellissimi intagli dedicato dall’imperatore Shah Jahan alla moglie Mumtaz Mahal, morta prematuramente. A seguire visita al Forte di Agra, roccaforte dell’impero Moghul, che ospita la Moschea delle Perle e le Sale delle Udienze: fu sede del governo e dell’amministrazione e la struttura attuale deve la sua origine all’Imperatore Akbar che eresse le mura, le porte ed il primo edificio sulla riva orientale del fiume Yamuna. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Al mattino trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza  in treno per Jhansi.  All’arrivo partenza con mezzo privato per Khajuraho, con una sosta a Orccha , caratteristica cittadina adagiata sul fiume Betwa. Orchha significa “Luogo Nascosto”, ed e’ un piccolo paesino composto da poche stradine collocate nel mezzo di palazzi e templi ben conservati. Il paesaggio da cartolina di guglie e cupole si interpone con l’orizzonte da qualunque direzione si guardi. Una cittadella tranquilla, con gente simpatica e socievole. Visita del Jehangir Mahal (dono di benvenuto per la visita dell’imperatore moghul nel XVIIsec.) del Sheesh Mahal, chiamato “Palazzo degli specchi” e del Phool Bagh, straordinaria dimora estiva, da non perdere assieme ai templi Ram Raja e Chaturbuj e Laxminarain con i suoi affreschi. Trasferimento a Khajuraho . All’arrivo sistemazione in hotel. Nelle vicinanze di Khajuraho si trova un complesso di templi Indù e Jainisti degli inizi dell’XI secolo, che risalgono al tempo del regno dei Chandela. I templi di Khajuraho sono noti per le sculture erotiche. Possibilità di partecipare facoltativamente ad uno spettacolo di Suoni & Luci a Khajuraho. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Visita del complesso di templi indù e jainisti nelle vicinanze di Khajuraho: i templi risalgono agli inizi dell’XI sec. durante il regno dei Chandela ma, dopo il loro declino, il complesso venne abbandonato e divenne presto preda della giungla; essi furono scoperti nel 1838 grazie al capitano T.S. Burt, un ingegnere che militava nell’esercito di sua maestà britannica. Degli 85 templi che originariamente costituivano il complesso ne sono giunti a noi poco più di una ventina e sono noti per le sculture erotiche basate sul tantrismo. Pranzo libero. Nel pomeriggio trasferimento in aeroporto e partenza con volo per Varanasi (o Benares), la città più sacra dell’Induismo che rappresenta l’essenza stessa dell’India. Questo luogo suggestivo, collocato sulle rive del Gange nella parte centro-orientale dell’India, è quanto di più sacro per gli indiani: gli induisti vengono a purificarsi presso i gaths, le famose gradinate che conducono all’acqua del fiume. All’arrivo sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

***Si noti che in caso di non operatività dei voli, il trasferimento da Khajuraho a Varanasi potrà avvenire via terra (396 Km), con conseguente modifica del programma. 

Prima colazione in hotel. Alle prime luci dell’alba escursione in barca sul fiume Gange da cui si potranno ammirare i fedeli effettuare le loro abluzioni. Rientro in hotel per la prima colazione. A seguire visita del Tempio Bharat Mata. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita di Sarnath, un importante centro buddista, in quanto, dopo aver raggiunto l’illuminazione, il Buddha, vi pronunciò il suo primo sermone. Il Sarnath, è quindi considerato il luogo di nascita di questo stile di vita. Verso il tramonto si assisterà alla cerimonia Aarti, cerimonia induista che si svolge sulle rive del Gange. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. In mattinata possibilità di partecipare ad una lezione facoltativa ed in supplemento di yoga tenuta direttamente dagli Yoga Guru. Pranzo libero. Trasferimento in aeroporto e volo per Delhi. All’arrivo cena in un ristorante locale, e trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro. Termine dei servizi.